Sulutexpres.com-Sosok Drs Steven Octavianus Estefanus Kandouw hampir dipastikan menjadi calon gubernur dari PDI Perjuangan untuk Pilgub 2024. Kandouw merupakan kader lama Banteng yang meniti karir politiknya dari bawah.
Dia duduk sebagai wakil rakyat di DPRD Provinsi Sulawesi Utara sejak periode 2004-2015. Sepanjang menjadi anggota legislatif, Kandouw dipercaya berbagai posisi. Di antaranya Ketua Komisi II dan pada September 2014, oleh PDI Perjuangan dia ditunjuk sebagai Ketua DPRD Provinsi Sulawesi Utara. Setelah memperoleh suara terbanyak dalam Pemilihan Umum Legislatif tahun 2014 33.649 suara.
Tak berselang lama, Kandouw dipinang Ketua DPD PDI Perjuangan Olly Dondokambey mendampinginya di pemilihan gubernur 2015. Pasangan yang dikenal dengan singkatan OD-SK itu, memenangkan Pilkada 9 Desember 2015 dengan perolehan suara terbanyak, 647.252 suara.
12 Februari 2016, Olly Dondokambey dan Steven Kandouw dilantik sebagai Gubernur dan Wakil Gubernur Sulawesi Utara untuk masa jabatan 2016-2021 oleh Presiden Joko Widodo. Pada 15 Februari 2021, pasangan OD-SK kembali memimpin Sulawesi Utara hingga saat ini. Kandouw, yang lahir pada 5 September 1969, dengan karier politiknya yang gemilang, dianggap sebagai figur yang paling layak untuk menjadi Gubernur Sulawesi Utara berikutnya, melanjutkan karya keras dan keberhasilan Gubernur Olly Dondokambey.
Di ranah organisasi, Kandouw berhasil memimpin KONI Sulawesi Utara. Ia juga berhasil memimpin PMI Sulawesi Utara dan membuat Asosiasi Ilmu Politik Indonesia (AIPI) Sulawesi Utara menjadi organisasi yang berperan dalam pendidikan politik masyarakat Sulut, khususnya generasi muda.
Pengamat Ventje Pinontoan menilai, rekam jejak politik Kandouw, termasuk perolehan suara tertinggi dalam pemilihan legislatif, menunjukkan tingginya kepercayaan masyarakat terhadap kinerjanya. “Dia juga figur paripurna karena sudah merasakan posisi di legislatif sebagai wakil rakyat,” katanya.
Pengamat lainnya, Ventje Rumambi mengatakan, Kandouw memiliki wawasan, keterampilan bahasa, jaringan politik pusat, dan hubungan nasional yang akan sangat membantu Sulawesi Utara di masa depan. Ia memuji kemampuan Gubernur Olly Dondokambey dalam memajukan daerah dan melihat bahwa Kandouw memiliki potensi yang sama. Kedekatannya dengan tokoh-tokoh nasional akan menjaga posisi Sulawesi Utara di tingkat nasional.
“Kandouw adalah figur politisi yang memiliki rasa memiliki yang tinggi terhadap rakyat. Berbagai tindakan kepedulian pribadi yang dilakukannya, seperti memberikan tanah pribadi untuk pembangunan rumah bagi korban bencana di Minahasa Selatan, menunjukkan kesungguhannya dalam melayani rakyat,” tandasnya.
(Roso/*)
